铜狮子造像的起源

我们去故宫旅游时经常会看到铜狮子塑像，它们有些被放置在宫门口，一些被雕刻在栏杆或者墙壁上。我们大家都知道，我国是没有狮子的，那雕刻狮子塑像的习惯是从哪里来的呢？

其实中国雕刻狮子的起源来自于古代时期狮子的传入，狮子原产于非洲、西亚和美洲，我国是没有的。在汉代时西域的小国家给我国送礼物，其中就有狮子，当时人们没有见过狮子，面对这种庞然大物恐惧中带有敬畏。

狮子的造像也是始于汉代，在古代贵族和帝王的陵墓前都会有动物雕塑厂家制作的石雕狮子，后来传入民间，石狮艺术经过长期的发展演变，除了呈现强烈的民间性以外，其内容所体现的伦理、宗教、民俗意蕴美与所蕴含的线条、形制、动态的韵律美，构成了东方艺术独特的美学价值。

佛教传入中国后，便迅速在中国生根发芽，成为了民族信仰的一部分。狮子是佛教圣物，当然也要被重视，因此在墓地前修建石狮子造像，实际是对佛教的信仰。狮子是佛教圣物，在石窟的佛台上，常常刻有一对神锐化的石狮，其作用是护法辟邪，佛教以此譬喻佛陀之勇猛无畏。